真冬の夜の夢 　　　　---Serenata 番外編--- 「クリスマス、か」 　世間には浮かれた空気が満ち溢れている。 　自分には関係ない、という気持ちは例年とさして変わりないが、今年は雲雀がいた。 　預かりものの、吸血鬼の子供。 「……もっと縁ねぇよなぁ」 　吸血鬼と十字架なんて、天敵もいいところだ。 　彼らに聖人の聖誕祭を祝う習慣などあろうはずもない。 　マーケットの棚を埋め尽くす、原色の赤や緑のリボンに飾られた、チョコレートやキャンディをちらり見やって、溜め息一つ。 　こんなにも楽しげな子供用のクリスマス菓子だって、食べられるはずもない子供なのだから。 　だから、クリスマスになんて拘ることは、まったくもって無意味なのだ。 　 　けれど。 　人の世界で育てよ、と託されたのならば。 　これも人の世の慣わし、と教えてやってもいいはずで。 「なに、これ」 　起き抜けに、赤い帽子をかぶせられた雲雀は、むすっとした顔で獄寺を見上げてくる。 「んー、そういう、お約束、かな？」 　自分が柄にもなく浮かれていることなら自覚していた。 　 　赤い衣装は、聖ニクラウスの司教服。 　けれど赤い帽子は、祭が民間に浸透する間に混入した、フィンランドの妖精に由来するもの。 　これなら、雲雀にとっても害にはなるまい、と子供用の仮装帽を一つ、買った。 　闇色の子供にはおそろしく不似合いな、明るい赤の三角帽子だ。 「わけわかんない」 「いいんだよ、俺の自己満足だから」 　 　クリスマスイブの、小さなサンタクロースが、今年の、自分のための贈り物。 　そう勝手に決めた。 「今日はご馳走だから。しっかり飲めよ」 　ちゃんと、ターキーも、パネトーネも食べたから。 　今日の彼のご飯は、いつもよりご馳走のはずだ。

SNSより再録 夏に出した合同誌「真夏の夜の夢」の 吸血鬼パラレルからスピンオフ 大人獄寺×子雲雀　の子育て時期です